OBS - LOGO HEADEROBS - LOGO HEADER WHITE
fi

Nations Leaguen Kausiennakko ja Vihjeet

Nations League eli Kansojen Liiga on jalkapallon maajoukkueiden turnaus, jossa on mukana jokainen eurooppalainen futismaa. Nations Leaguen voittaja ratkaistaan syksyn 2021 lopputurnauksessa. Turnauksessa jaetaan myös paikkoja seuraaviin MM-kisoihin. Onko tässä Suomen mahdollisuus päästä mukaan Qatarin kisoihin?

Nations League pelataan nyt toista kertaa. Turnaus on tarkoitus pelata kahden vuoden välein.

Nations Leaguen tarkoitus on korvata hieman epämääräisiä harjoitusotteluita, joita maajoukkueet ovat pelailleet toisiaan vastaan arvoturnausten ja karsintaotteluiden lomassa.

Nations league ohjelma ja sarjasysteemi

Nations Leaguen sarjasysteemi ei ole kaikkein yksinkertaisin, mutta tässä se tulee:

Nations Leaguessa on kansallisia sarjoja mukaileva sarjasysteemi, jossa menestyneet nousevat ylemmälle tasolle ja huonoimmat putoavat porrasta alemmas.

Kaikki UEFA:n 55 jäsenmaata on jaettu tasonsa mukaisesti neljään liigaan, joista sitten jokainen on jaettu lohkoihin. Lohkot pelaavat ensin keskinäiset ottelut. B, C ja D-liigojen eri lohkojen parhaimmat nousevat seuraavaan turnaukseen porrasta ylemmäs, ja A, B ja C -liigojen eri lohkojen kehnoimmat putoavat sarjapykälään alemmas.

A-liigan lohkovoittajat pelaavat koko Nations Leaguen voitosta turnauksen. Ensimmäisen vuoden turnaus pelataan syksyllä 2021, mutta pelipaikkaa ei ole vielä määritelty.

Toisessa Nations League -turnauksessa on kunnian lisäksi täkynä pääsy vuoden 2023 MM-turnaukseen. Kaksi parasta Kansojen liigan lohkovoittajaa, jotka eivät saa MM-kisapaikkaa MM-karsintojen kautta tai edes karsintojen pudotuspelipaikkaa, etenevät kaksiosaiseen pudotuspelivaiheeseen.

Ainakin pukumiehet ovat olleet innostuneita Nations Leaguesta. FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino oli UEFA:n pääsihteerinä ollessaan innoissaan Nations Leaguesta, koska se helpottaa pienempiä maita maaotteluiden järjestämisessä. Englannin FA:n väkikin on ollut tyytyväinen, koska Nations Leaguessa Englanti saisi pelata huippumaita vastaan.

Nations League, lohkot ja kiinnostavat joukkueet

Kansojen liigasta, Nations Leaguesta, on alkamassa toinen kierros. Ensimmäisen Kansojen liigan kauden voitti Portugali. Suomi voitti oman lohkonsa, ja pelaa tällä kertaa kovassa B-liigassa.

Kansojen liiga pelataan keskellä koronaepidemiaa. Ottelut alkavat syyskuun alussa, ja lohkovaihe kestää marraskuulle asti. Finaalit pelataan vasta syksyllä 2021, ja karsintaottelut keväällä 2023. Kansojen liiga pelataan UEFA:n päätöksellä tällä kertaa ilman katsojia.

Suomi pelaa B-liigan nelosryhmässä Walesin, Irlannin ja Bulgarian kanssa.

Suomi pelaa sarjassa seuraavat ottelut:

Suomi – Wales 3.9.

Irlanti – Suomi 6.9.

Suomi – Bulgaria 11.10.

Suomi – Irlanti 14.10.

Bulgaria – Suomi 15.11.

Wales – Suomi 18.11.

Kansojen liigan ensimmäinen kausi ja koko jalkapallovuosi 2019 oli Suomelle menestys. Suomi vei Nations Leaguen lohkonsa kahden pisteen erolla ennen Unkaria. Suomi voitti turneessa kaikki kotiottelunsa maalisuhteella 4-0.

Maajoukkuefutis on eriskummallisessa tilanteessa. Kesän EM-kisat siirrettiin vuodella eteenpäin. Maaottelupelien oltua pitkään tauolla joukkueiden voimasuhteista ei ole tuoretta tietämystä.

Portugali

Kansojen liigan ensimmäinen mestari Portugali on edelleen Cristiano Ronaldon johtama joukkue. Viime kierroksen finaalissa Portugali voitti kotikentällään Hollannin finaalissa 1-0 Guedesin maalilla.

Joukkueen menestys oli yllätys. Portugali oli ollut kaksi vuotta sitten Venäjän MM-turnauksessa kehno, mutta Kansojen liigassa se selvitti ensin alkulohkonsa helposti ja pudotti sitten Sveitsin semifinaaleissa.

Potugalin päävalmentajana on edelleen Fernando Santos. Miehellä on krediittejä, kun hän oli ohjaksissa myös Portugalin vuoden 2016 EM-voitossa.

Cristiano Ronaldo on jo 35-vuotias, joten pian Portugalin on löydettävä uusi johtohahmo maajoukkueelle. Manchester Unitedissa loistavan loppukauden pelannut 25-vuotias Bruno Fernandes on vasta tulossa futispelaajan huippuvuosiin. Ehkä hän on joukkueen seuraava ykkösmies?

Ranska

Ranska on Venäjän MM-kisojen ykkönen kesältä 2018. Silläkin on johdossa päävalmentaja, joka on ollut jo pitempään mukana ja menestystä tullut. Didier Deschamps aloitti maajoukkueen kanssa jo vuonna 2012.

Ranskan joukkue on täynnä nuoria tähtipelaajia, joten sitä nähdään varmaan usein seuraavien turnausten ratkaisuotteluissa. Kirkkaimmista tähdistä Kylian Mbappe on vasta 21-vuotias ja Benjamin Pavard, Kingsley Coman ja Thomas Lemar 24-vuotiaita.

Viime kertaisessa Kansojen liigassa Ranska jäi omassa lohkossaan kakkoseksi Hollannin jälkeen.

Saksa

Saksa on kestomenestyjä, niin kliseiseltä kuin se kuulostaakin. Venäjän MM-turnaus joukkueelta meni pieleen. Saksan jalkapalloliittoa ei voi ainakaan jatkuvuuden puutteesta moittia. Vaikka Venäjän MM-otteluissa jäivät pudotuspelit kokonaan hallitsevalta mestarilta väliin, niin silti Saksassa on annettu Joachim Löwin jatkaa maajoukkueen päävalmentajana.

Ja kyllähän Saksan tulevaisuus näyttää taas hyvältä, niin kuin aina. Maajoukkueeseen on tyrkyllä nuoria tulevia tähtipelaajia vanhojen korvaajiksi. Nykyisessä maajoukkueringissä pitkä lista noin 25-vuotiaita tähtiä, kuten Bayern Munchenin Serge Gnabry ja Joshua Kimmich sekä hiljattain Chelseaan siirtynyt Timo Werner.

Nuoria on vielä tulossa mukaan, heistä ykkösnimi tällä hetkellä lienee 21-vuotias Bayer Leverkusenin Kai Havertz.

Saksan ensimmäinen Kansojen liigan turnaus päättyi samaan alkulohkoon, jonka Hollanti voitti. Saksa ei voittanut ainuttakaan ottelua viimeksi, mutta maa ei ole epäonnistunut kahdesti peräkkäin. Nyt Saksa taas nousee?

Englanti

Englanti pelasi lupaavan MM-turnauksen Venäjällä ja viime Kansojen liigan lopputurnauksessakin se oli mukana. Joko olisi niin, että Football’s Coming Home?

Englannin päävalmentaja Gareth Southgate on onnistunut tuomaan joukkueeseen jotain sellaista, missä aikaisemmat päävalmentajat epäonnistuivat. Southgate nuorensi joukkuetta, ja samalla koko peli nykyaikaistui. Venäjän kisoissa Englanti ei enää alisuorittanut.

Viime Kansojen liigassa Englanti voitti lohkon, jossa pelasivat myös Espanja ja Kroatia.

Nyt Englannin ryhmä on taas hieman kokeneempi, mutta silti nuori. Joukkueen kapteeni Harry Kane on nyt pelaaja parhaassa iässään, 27-vuotias ja Raheem Sterling on 25-vuotias. Englanninkin tulevaisuus näyttää hyvältä. Trent Alexander-Arnold on yksi maailman parhaista pelipaikallaan, ja hän on vasta 21-vuotias. 20-vuotiaasta Jadon Sanchosta tulee varmasti yksi futiksen suurista staroista.

Hollanti

Kansojen liigan Portugalille hävinnyt Hollanti oli pitkään Brasilian MM-kisojen jälkeen syvällä alamaissa, mutta nyt se on noussut taas maailman huipulle. Kansojen liigan menestyksen lisäksi Hollanti selvitti itsensä nyt peruuntuneisiin EM-kisoihin.

Hieman kysymysmerkkejä Hollannin joukkueelle tuo se, että päävalmentaja Ronald Koeman jätti maajoukkuehommat ja lähti Barcelonan manageriksi.

Hollannin joukkueen ykköstähti lienee kapteeni, Liverpoolin Virgil van Dijk. Hänellä on apumiehinä toinen Poolin tähti Georginio Wijnaldum, Lyonin Memphis Depay, Barcan Frenkie de Jong ja Juventuksen Matthijs de Ligt.

Suomi

Suomi jatkanee tutulla joukkueella Kansojen liigaakin. EM-paikan varmistumisen jälkeen oli kovasti puhetta siitä, että maajoukkueessa jo lopettaneet entiset avainpelaajat saattaisivat palata mukaan. Ajatus jäi leikin asteelle, mutta Roman Eremenko ja Niklas Moisander saattaisivat oikeastikin olla lähellä EM-joukkueen paikkaa. Kansojen liigassa kumpaakaan tuskin nähdään.

Kansojen liiga voisi päävalmentaja Markku Kanervalle paremminkin olla mahdollisuus nostaa nuoria mukaan avaukseen kokemusta hakemaan ja näyttämään pelaamista maajoukkueessa. Yksi mahdollinen uusi nimi miesten maajoukkueessa voisi olla Englannin Championshipin Barnleyssä pelaava toppari Aapo Halme. Toinen mahdollisuus voisi myös olla Queens Park Rangersissa pelaava amerikkalais-suomalainen Niko Hämäläinen, jos hän vain sattuu tulemaan mukaan Suomen maajoukkueeseen.

Joka tapauksessa Suomen maajoukkueen runko on se, millä kisoihin mentiin.: Hradecky, Kamara, Lod, Pukki ja muut.

Tässä Suomen kaikkien aikojen ensimmäinen maali Nations Leaguessa: